Издание «Важные истории» выпустило расследование о том, как российские миллиардеры помогали вербовать россиян на войну в Украину. Они устраивали добровольцев на работу в подотчетные дочерние компании перед тем, как они заключали контракты с военными.
Таким образом контрактники получали от компаний миллиардеров — Олега Дерипаски («Русал»), Леонида Михельсона («Новатэк»), Сергея Гордеева (ПИК), Михаила Гуцериева («Моспромстрой») и других — дополнительную разовую выплату и регулярную зарплату вдобавок к деньгам от Минобороны. Несмотря на персональные санкции, ограничений против их компаний страны Запада не вводили.
Так, бойцов батальона «Сокол», по данным журналистов, устраивали в ЧОП «Руслан» и краснодарский «Аэротерминал», 70% которого принадлежат основанной Дерипаской компании. Хотя в случае с ЧОПом структуры миллиардера не владели им напрямую, единственными его клиентами были две аффилированные с Дерипаской компании.
В случае с «Новатэком» контрактников устраивали в ЧОП «Сатурн-1», который был основан газодобывающей компанией. «Важные истории» отмечают, что хотя она перестала быть его прямым владельцем, ЧОП получает «практически всю выручку» от структур Михельсона, в том числе от московского культурного центра «ГЭС-2». Контрактники также получали выплаты от связанного с «Новатэком» фонда «Мужество», появившегося в сентябре 2022 года, как благотворительную помощь.
Застройщики же ПИК и «Моспромстрой» трудоустраивали контрактников напрямую в свои дочерние компании.
Аналогичные схемы для дополнительных выплат добровольцам также проводили бюджетные предприятия, принадлежащие мэрии, и другие государственные компании — в том числе ЧОП, входящее в РЖД. Власти Петербурга также требовали от предприятий отправлять заключать контракты сотрудников или нанимать других людей для этого.